¿Se le quitará la alergia alimentaria a mi bebé? Lo que dicen las guías

Nuestro alergólogo empezó dividiendo las alergias alimentarias más comunes en dos grupos, y las guías publicadas hacen lo mismo. Las preguntas frecuentes de ASCIA sobre alergia alimentaria dicen que la mayoría de los niños alérgicos a la leche de vaca, la soja, el trigo o el huevo superarán su alergia alimentaria. En el caso del cacahuete, los frutos secos, el sésamo y el marisco y el pescado, dicen que las reacciones persisten en aproximadamente el 75% de los niños afectados.

Así que un bebé con alergia al huevo y un bebé con alergia al cacahuete parten de sitios bastante distintos. Eso fue lo primero que nos tranquilizó, porque el huevo estaba en el grupo más esperanzador. También nos ayudó a entender por qué unos amigos con un hijo alérgico al cacahuete hablaban de ello como un plan a largo plazo, mientras que lo nuestro se planteaba como algo que había que volver a revisar. Ninguno de los dos grupos es una promesa para un niño concreto. Algunas alergias al cacahuete desaparecen, y algunas alergias al huevo se mantienen bastante más allá de la edad habitual.

La Academia Americana de Pediatría da algo más de detalle en su web para familias. La página de la AAP sobre alergias alimentarias en niños dice que la mayoría de las alergias al huevo, la leche, el trigo y la soja desaparecen hacia los 5 años. Dice que solo entre el 20% y el 25% de los niños con alergia al cacahuete, y en torno al 10% de los niños con alergia a los frutos secos, llegan a superarlas.

Nos resultó útil poner las dos fuentes una al lado de la otra. Coinciden en lo esencial, aunque una da una edad y la otra un porcentaje. Los 5 años también nos dieron un horizonte aproximado para organizarnos. No significaba quedarnos de brazos cruzados hasta entonces. Significaba que el alergólogo seguiría revisando por el camino, y que un no en una cita no era un no para siempre.

Nadie nos dijo que volviéramos a darle el alimento en casa a ver qué pasaba, y las guías dejan claro que no funciona así. La AAP dice que el alergólogo puede hacer pruebas para seguir las alergias alimentarias del niño y ver si van desapareciendo. ASCIA señala que, cuando una prueba sale positiva pero su significado no está claro, a menudo se hace una prueba de provocación supervisada hacia la edad escolar, bajo supervisión médica.

Para nosotros eso supuso citas de seguimiento, repetir la prueba y, con el tiempo, hablar de una provocación en la consulta. Nuestro artículo sobre en qué consiste una prueba de provocación oral describe ese día. El resultado de una prueba, por sí solo, tampoco zanjaba la cuestión en ningún sentido. El alergólogo lo comparaba con lo que había pasado de verdad cuando nuestro bebé comía ese alimento, y ahí es donde entraban nuestras notas.

Nuestro alergólogo también nos explicó que la tolerancia suele aparecer primero con las formas bien cocinadas. Cocinar a fondo el huevo o la leche en bollería o repostería cambia algunas de sus proteínas, y muchos niños que reaccionan a un huevo revuelto o a un vaso de leche pueden tomarlos horneados en una magdalena. Esa es la idea de la escalera del huevo y la escalera de la leche.

ASCIA dice que introducir la leche de vaca o el huevo cocinados u horneados debe hablarse con tu especialista en inmunología clínica o en alergia antes de empezar. Nosotros no lo probamos por nuestra cuenta. Nuestro alergólogo eligió el primer escalón, la cantidad y el momento, y seguimos ese plan al pie de la letra. Nuestros artículos sobre la escalera del huevo y la escalera de la leche cuentan cómo fue, pero es tu alergólogo quien decide si una escalera le conviene a tu hijo.

Esperar a saber si una alergia se irá es, sobre todo, vida normal. Mantuvimos el alimento diagnosticado fuera de la dieta, como nos indicó el alergólogo, leímos etiquetas y pusimos al día a los abuelos y a la guardería. Al mismo tiempo seguimos con todos los demás alimentos, incluidos los otros alérgenos comunes que nuestro bebé ya toleraba, porque el alergólogo quería que siguieran en la dieta con regularidad.

Lo otro que hicimos fue apuntarlo todo. Cada exposición accidental, cada reacción leve y cada alimento que fue bien llevaba su fecha y su cantidad. Cuando llegaban las citas de seguimiento, el alergólogo preguntaba qué había pasado desde la última visita, y podíamos contestar con un registro en lugar de tirar de memoria. Ese historial forma parte de cómo el alergólogo valora si una alergia se está yendo, así que lo tomamos como nuestra parte del trabajo.