Cómo introducir el sésamo al bebé: tahini y un plan de 14 días

El sésamo es el más reciente de los nueve alérgenos principales que Estados Unidos exige declarar en las etiquetas de alimentos. Lo añadió la ley FASTER Act, y el etiquetado pasó a ser obligatorio el 1 de enero de 2023. Precisamente por ser tan reciente lo dejamos de lado tanto tiempo. Los libros sobre bebés que leíamos eran anteriores, y todas las listas de control que encontrábamos empezaban por el cacahuete, el huevo y la leche.

En el resto del mundo no es ninguna novedad. El sésamo figura en la lista de los 14 alérgenos de la UE y también en la lista de Australia y Nueva Zelanda, así que compres donde compres, es un alérgeno de declaración obligatoria. Nosotros nunca le habíamos reservado un hueco. Si quieres tener los nueve completos como referencia, los recogimos en el artículo sobre los 9 alérgenos de la FDA.

El tahini es sésamo molido y se comporta como la crema de cacahuete: espeso, pegajoso y con un riesgo real de atragantamiento si se ofrece a cucharadas. La guía del NHS sobre alimentos que conviene evitar dice lo mismo de los frutos secos y semillas enteros y de las cremas de frutos secos en general: ofrécelos diluidos o mezclados con algo que el bebé ya coma, nunca como una bola suelta. Las semillas de sésamo enteras espolvoreadas sobre un bagel plantean un problema parecido a esta edad.

A nosotros nos funcionó mezclar una pequeña cantidad de tahini suave en un puré que nuestro bebé ya había comido muchas veces sin ningún problema, o en yogur natural entero. Si templas un poco el tahini, se vuelve más fluido. Buscábamos que quedara igual que el puré de partida, solo un tono más beige, sin vetas de pasta. El hummus hecho con tahini nos funcionó más adelante, cuando la textura ya no era un problema.

Seguimos el mismo ritmo que con el cacahuete y el huevo. Día 1: una cantidad del tamaño de un guisante de tahini diluido en un puré conocido, por la mañana, y luego una espera de 15 a 20 minutos antes de ofrecer más. Día 3: media cucharadita, del mismo modo. Día 7: una cucharadita entera, o un poco de hummus untado si la textura iba bien. Día 14: el sésamo como parte normal de una comida.

La regla que mantuvimos fue un alérgeno nuevo cada vez. Durante esas dos semanas no entró ningún otro alimento nuevo en la rotación, porque un sarpullido el día nueve no te dice nada si esa semana entraron tres cosas nuevas. Anotábamos qué ofrecíamos, cuándo y cualquier cosa que notáramos después. Casi siempre no notamos nada, que es lo normal y aun así merece quedar por escrito. Por qué importa ese periodo lo explicamos en el artículo sobre las reacciones retardadas.

Esto es lo que nos pilló desprevenidos una vez terminada la introducción. El sésamo aparece en las listas de ingredientes con nombres que no incluyen la palabra sésamo: tahini, benne o semilla de benne, aceite de gingelly o de til, sesamol y sesamolina, y halva. También es un ingrediente habitual del za'atar, la dukkah y muchas coberturas de panes y galletas saladas.

El cambio de etiquetado de 2023 en Estados Unidos ayuda en esto, porque ahora el sésamo tiene que nombrarse como sésamo aunque vaya escondido dentro de una mezcla de especias o un aromatizante en lugar de aparecer por separado. Aun así, los envases impresos antes del cambio pudieron seguir en las tiendas, y los productos importados siguen las normas de su propio país. Nos acostumbramos a leer la lista de ingredientes en lugar de fiarnos de la parte delantera del paquete. Si tu bebé tiene una reacción, esos nombres alternativos son los que vale la pena aprender bien, porque de ahí vienen las exposiciones accidentales.

ASCIA sitúa el inicio de los alimentos sólidos alrededor de los 6 meses de edad y nunca antes de los 4 meses, cuando el bebé muestra señales de estar preparado, e incluye el sésamo entre los alérgenos comunes que conviene introducir durante el primer año. La AAP marca los mismos plazos. Ambas coinciden en que, después, los alérgenos deben mantenerse en la dieta con regularidad en lugar de ofrecerse una vez y olvidarse. El estudio EAT (Perkin, 2016) incluyó el sésamo entre sus seis alimentos de introducción temprana, y eso explica en parte que aparezca en las listas actuales. Resumimos esta guía en nuestro artículo sobre ASCIA.

Nuestra pediatra fue clara: los bebés con eccema grave o con una alergia alimentaria ya diagnosticada necesitan un plan a medida, a veces con pruebas previas, y es una conversación que hay que tener antes de empezar, no después. Además hay un motivo práctico para no dejar que el sésamo desaparezca de la dieta: a diferencia del huevo o la leche, la mayoría de los niños no superan la alergia al sésamo con la edad. Hummus cada dos semanas fue nuestra forma de mantenerlo.