Como introduzir o gergelim para o bebê: tahine e um plano de 14 dias

O gergelim é o mais novo dos nove alérgenos principais que os Estados Unidos exigem nos rótulos de alimentos. A lei FASTER Act o incluiu, e a rotulagem passou a ser obrigatória em 1º de janeiro de 2023. Foi justamente por ser tão recente que deixamos o gergelim de lado por tanto tempo. Os livros sobre bebês que estávamos lendo eram anteriores a essa mudança, e toda lista de verificação que encontrávamos começava por amendoim, ovo e leite.

Em outros lugares, ele não é nenhuma novidade. O gergelim está na lista de 14 alérgenos da União Europeia e também na lista da Austrália e da Nova Zelândia, então, onde quer que você faça compras, ele é um alérgeno declarado. Nós nunca tínhamos reservado um espaço para ele. Se quiser a lista completa dos nove como referência, nós reunimos todos no post sobre os 9 alérgenos da FDA.

O tahine é gergelim moído e se comporta como pasta de amendoim: grosso, grudento e com risco real de engasgo se oferecido às colheradas. As orientações do NHS sobre alimentos a evitar dizem o mesmo sobre castanhas e sementes inteiras e pastas de castanhas em geral: ofereça diluídas ou misturadas em algo que o bebê já come, nunca como uma bolota sozinha. Sementes de gergelim inteiras salpicadas em um pão são um problema parecido nessa idade.

O que funcionou para nós foi misturar uma pequena quantidade de tahine liso em um purê que nosso bebê já tinha comido muitas vezes sem nenhum problema, ou em iogurte natural integral. Se você aquecer um pouco o tahine, ele fica mais solto. Nosso objetivo era algo com a mesma cara do purê original, só um tom mais bege, sem nenhum fio de pasta sobrando. O homus feito com tahine funcionou mais tarde, quando a textura já não era mais um problema.

Usamos o mesmo ritmo do amendoim e do ovo. Dia 1: uma quantidade do tamanho de uma ervilha de tahine diluído em um purê conhecido, pela manhã, e depois uma espera de 15 a 20 minutos antes de oferecer mais. Dia 3: meia colher de chá, do mesmo jeito. Dia 7: uma colher de chá cheia, ou um pouco de homus espalhado se a textura estivesse sendo bem aceita. Dia 14: o gergelim como parte normal de uma refeição.

A regra que seguimos foi um alérgeno novo por vez. Nenhum outro alimento novo entrou no cardápio durante essas duas semanas, porque uma vermelhidão no nono dia não diz nada se três coisas novas entraram naquela semana. Anotamos o que foi oferecido, quando, e qualquer coisa que percebemos depois. Na maioria das vezes não percebemos nada, que é o resultado comum e mesmo assim vale a pena ter registrado. Por que esse intervalo importa está explicado no post sobre reações tardias.

Essa foi a parte que nos pegou de surpresa depois que a introdução já tinha terminado. O gergelim aparece em listas de ingredientes com nomes que não contêm a palavra gergelim: tahine, benne ou semente de benne, óleo de gingelly ou de til, sesamol e sesamolina, e halva. Ele também é um componente comum do zaatar, do dukkah e de muitas coberturas de pães e biscoitos salgados.

A mudança de rotulagem de 2023 nos Estados Unidos ajuda nisso, porque o gergelim agora precisa ser declarado como gergelim mesmo quando está escondido em uma mistura de temperos ou em um aromatizante, em vez de listado separadamente. Mas as embalagens impressas antes dessa mudança puderam continuar nas prateleiras, e os produtos importados seguem as regras do próprio país. Criamos o hábito de ler a lista de ingredientes em vez de confiar na frente da embalagem. Se o seu bebê tiver uma reação, vale a pena aprender bem esses nomes alternativos, porque é deles que vêm as exposições acidentais.

A ASCIA recomenda iniciar os alimentos sólidos por volta dos 6 meses de idade e não antes dos 4 meses, quando o bebê mostra sinais de prontidão, e inclui o gergelim entre os alérgenos comuns a introduzir no primeiro ano. A AAP indica o mesmo momento. As duas dizem que os alérgenos devem então ser mantidos na alimentação com regularidade, e não oferecidos uma vez e esquecidos. O estudo EAT (Perkin, 2016) incluiu o gergelim como um dos seus seis alimentos de introdução precoce, o que ajuda a explicar por que ele aparece nas listas atuais. Resumimos a própria diretriz no nosso post sobre a ASCIA.

Nossa pediatra deixou claro que bebês com eczema grave ou com alergia alimentar já diagnosticada recebem um plano individualizado, às vezes com exames antes, e que essa é uma conversa para ter antes de começar, não depois. Há também um motivo prático para não deixar o gergelim sumir do cardápio: ao contrário do ovo ou do leite, a maioria das crianças não supera a alergia ao gergelim. Homus uma vez por quinzena virou o nosso jeito de mantê-lo na rotina.