Teste de provocação oral em bebês: o que esperar no dia do TPO

O teste de provocação oral é o exame ao qual o alergista recorre quando o teste cutâneo ou o exame de sangue não deixam a resposta clara. A AAAAI o descreve como um procedimento “em que um alimento é ingerido devagar, em quantidades que aumentam gradualmente, sob supervisão médica, para diagnosticar ou descartar com precisão uma alergia alimentar verdadeira”. Uma revisão de 2019 de Calvani e colaboradores na revista Medicina o chama de “padrão-ouro para o diagnóstico de alergia alimentar”, porque a história clínica e os exames de laboratório sozinhos “não permitem um diagnóstico seguro”.

O ritmo é lento de propósito. A AAAAI diz que cada porção costuma vir 15-30 minutos depois da anterior, com uma checagem de sintomas antes de cada uma, até que a criança tenha comido uma porção do tamanho de uma refeição. O Hospital Universitário de Milton Keynes oferece o alimento em intervalos de 20 minutos. Para um teste de provocação com leite supervisionado, o folheto sugere disfarçar o leite em algo que a criança já bebe, por exemplo “misturar leite de vaca com leite de soja”, para que ela consuma a quantidade completa.

O dia todo é planejado em torno da possibilidade de uma reação. O folheto de Milton Keynes diz isso com todas as letras: “Existe um risco potencial de que seu filho tenha uma reação ao alimento testado. É por isso que o teste de provocação é feito em ambiente hospitalar.” Uma enfermeira pediátrica acompanha a criança o tempo todo, “sempre haverá um médico disponível se necessário”, e o folheto lista os medicamentos à mão, do anti-histamínico para sintomas mais leves à adrenalina para uma reação grave.

Os hospitais universitários de Cambridge explicam quem costuma ser agendado. Algumas crianças podem muito bem ter superado a alergia, “mas já tiveram uma reação grave ao alimento no passado”. Outras fizeram exames que não esclareceram se a alergia existe ou não. Nenhum dos dois casos é algo que os pais possam testar com segurança numa tarde de domingo com um potinho de iogurte. Reintroduzir o leite em casa, passo a passo, é outro plano, elaborado por um nutricionista para crianças específicas, e o nosso texto explicando a escada do leite trata desse assunto.

Quase toda a preparação envolve remédios e horários. O folheto de Cambridge diz que a criança “deve parar de tomar anti-histamínicos nos cinco dias anteriores ao teste de provocação”, citando Piriton e cetirizina, entre outros, e avisa que alguns antigripais também contêm esses medicamentos. Bombinhas para asma, cremes para eczema e corticoides tópicos continuam normalmente. A AAAAI explica o motivo: os anti-histamínicos “podem mascarar sintomas iniciais leves”. Ela também orienta as famílias a perguntarem ao próprio médico por quanto tempo suspender o remédio específico que usam, então os cinco dias são a regra de Cambridge, e não uma regra universal.

As regras para o café da manhã também variam. Cambridge pede o café da manhã de sempre, com um lanche leve permitido até uma hora antes. A AAAAI diz que podem pedir para você ficar em jejum ou comer apenas uma refeição bem leve. Tosse, resfriado, vômitos ou asma mal controlada significam que o teste será remarcado, por isso Cambridge pede que os pais liguem antes. Para o dia, sugere reservar de quatro a cinco horas na clínica, e nos testes com leite ou ovo assados os pais preparam um bolo ou biscoitos em casa e levam junto.

Reações acontecem, e os folhetos tratam disso com calma. A AAAAI diz que a maioria das reações durante o teste são sintomas na pele ou no estômago, e que elas “costumam ser leves porque o teste é feito de forma gradual, com pequenas quantidades de alimento no início, e a alimentação é interrompida assim que surgem os sintomas”. O anti-histamínico é o tratamento habitual, e a adrenalina e outros medicamentos ficam reservados para quadros mais graves.

Uma reação significa ficar mais tempo. A AAAAI descreve a observação da criança por pelo menos duas a quatro horas a partir do momento em que os sintomas melhoram, e o folheto de Milton Keynes acrescenta que, às vezes, a criança passa a noite no hospital. Uma reação também é um resultado em si. Nas palavras de Milton Keynes, um teste positivo significa que a criança “é alérgica e precisa evitar rigorosamente esse alimento”, e o hospital envia o resultado por escrito ao médico de família. Lendo isso, ficou mais fácil imaginar o dia: uma resposta clara, obtida numa sala preparada para tratar rapidamente uma reação forte.

Um teste negativo vem com lição de casa. Cambridge diz que, se a criança comer a porção completa sem reação, “ela deve continuar incluindo esse alimento na dieta pelo menos de três a quatro vezes por semana”. A AAAAI recomenda começar a oferecer o alimento regularmente em casa já no dia seguinte, e acrescenta que sintomas depois de um teste negativo são incomuns.

O folheto de Cambridge é tão firme nesse ponto que pede aos pais que duvidam que conseguirão manter o alimento em casa que entrem em contato antes do teste, para conversar se ele ainda é o passo certo. Um resultado parcial tem sua própria regra: se a criança não chegar à porção completa, mas também não reagir, a equipe decide no mesmo dia se essa quantidade menor pode continuar em casa. Cambridge também agenda um retorno com o nutricionista pediátrico especializado em alergia seis semanas depois. Após um teste de provocação com leite supervisionado, passar no teste significa que o leite vira parte normal da semana, em quantidades que, segundo Cambridge, podem aumentar com o tempo com o apoio da equipe de alergia.

O alergista já terá a história clínica da consulta, e um registro por escrito torna essa história mais rápida de conferir. O horário importa mais do que parece. A AAAAI observa que as alergias tardias mudam a forma como o teste é feito: na FPIES, os sintomas costumam começar pelo menos duas horas depois de comer, e “a dose e o tempo de observação de um TPO podem ser ajustados ao padrão de reação de cada paciente”.

Um diário para o dia do teste mostraria cada exposição anterior ao alimento com a forma em que ele foi oferecido (leite num molho, iogurte, assado num muffin), mais ou menos quanto, e a hora em que cada sintoma começou, junto com fotos datadas tiradas com luz natural. Nós acrescentaríamos a data e a hora da última dose de anti-histamínico, já que a regra dos cinco dias é contada a partir dela, e qualquer tosse ou resfriado na semana anterior. O formato é o mesmo que descrevemos no texto sobre como montar um diário alimentar para o pediatra, e o post sobre os sintomas da alergia ao leite explica os padrões rápidos e lentos que vale a pena registrar.