赤ちゃんの食物経口負荷試験：当日の流れと準備、合格後の食べ方

食物経口負荷試験は、皮膚プリックテストや血液検査の結果だけでは答えがはっきりしないときに、アレルギー専門医が行う検査です。AAAAIはこれを「医師の管理のもとで食べ物を少しずつ、段階的に量を増やしながらゆっくり食べ、本当の食物アレルギーを正確に診断する、あるいは否定するための検査」と説明しています。学術誌「Medicina」に掲載されたCalvaniらによる2019年の総説は、問診や検査だけでは「確定診断はできない」ため、負荷試験を「食物アレルギー診断のゴールドスタンダード」と位置づけています。

ゆっくり進めるのには理由があります。AAAAIによると、通常は前回から15〜30分空けて次の量を食べ、毎回その前に症状がないか確認しながら、一食分の量に達するまで続けます。ミルトンキーンズ大学病院では20分間隔で食べ物を与えます。牛乳の負荷試験では、子どもが全量を食べきれるよう、普段飲んでいるものに牛乳を混ぜる方法、たとえば「牛乳を豆乳に混ぜる」ことを資料で提案しています。

当日のすべては、反応が起こる可能性を前提に組み立てられています。ミルトンキーンズの資料ははっきりこう書いています。「負荷試験の対象となる食べ物に、お子さんが反応を起こす可能性があります。そのため、食物負荷試験は病院で行います。」小児科の看護師が最初から最後まで子どもを見守り、「必要なときはいつでも医師が対応できる」体制で、軽い症状には抗ヒスタミン薬、重い反応にはアドレナリンと、用意されている薬も資料に明記されています。

ケンブリッジ大学病院は、どんな子が負荷試験の対象になりやすいかを説明しています。アレルギーをすでに卒業しているかもしれないものの「過去にその食べ物で重い反応を起こしたことがある」子。あるいは、検査をしてもアレルギーがあるかどうか決着がつかなかった子です。どちらも、日曜の午後にヨーグルトのカップを手に家で試してよいものではありません。家庭で牛乳を段階的に再開する方法は、特定の子どものために管理栄養士が立てる別の計画で、それについてはミルクラダーの解説記事で取り上げています。

準備の大半は薬とタイミングに関することです。ケンブリッジの資料では、子どもは「食物負荷試験の前の5日間、抗ヒスタミン薬の服用を中止しなければならない」とされ、ピリトンやセチリジンなどが例に挙げられています。風邪薬の中にも抗ヒスタミン薬を含むものがあると注意を促しています。喘息の吸入薬、湿疹の保湿剤やクリーム、ステロイド外用薬はいつもどおり続けます。AAAAIはその理由として、抗ヒスタミン薬は「初期の軽い症状を隠してしまう可能性がある」と説明しています。また、使っている薬をどのくらい前に中止すべきかは主治医に確認するよう呼びかけているので、5日間というのはケンブリッジ大学病院のルールであって、どこでも共通というわけではありません。

朝食のルールも病院によって異なります。ケンブリッジはいつもどおりの朝食をとるよう求めており、軽いおやつは開始の一時間前までならよいとしています。AAAAIは、絶食するか、ごく軽い食事だけにするよう指示される場合があるとしています。咳、風邪、嘔吐などの体調不良や、喘息のコントロールがよくないときは試験が延期になるため、ケンブリッジは事前に電話するよう保護者に求めています。当日はクリニックで4〜5時間過ごすつもりで予定を組むよう勧めており、加熱した牛乳や卵の負荷試験では、保護者が家でケーキやビスケットを焼いて持参します。

反応が起こることは実際にありますが、資料の書きぶりは落ち着いています。AAAAIによると、負荷試験中の反応の多くは皮膚やおなかの症状で、「最初はごく少量から段階的に試し、症状が出た時点で食べるのをやめるため、たいていは軽症で済む」とのことです。通常は抗ヒスタミン薬で治療し、より重い症状に備えてアドレナリンなどの薬が用意されています。

反応が出ると、病院にいる時間は長くなります。AAAAIは、症状が落ち着いた時点から少なくとも2〜4時間は子どもの様子を観察するとしており、ミルトンキーンズの資料には、まれに一晩入院することもあると書かれています。反応が出たこと自体も、ひとつの結果です。ミルトンキーンズの言葉を借りれば、負荷試験が陽性ということは、その子は「アレルギーがあり、その食べ物を厳密に除去する必要がある」ということで、病院は結果をかかりつけ医に書面で伝えます。これを読んで、私たちは当日の様子を思い描きやすくなりました。重い反応にもすぐ対応できるよう整えられた部屋で、はっきりした答えが出る日なのだと。

負荷試験に合格すると、宿題がついてきます。ケンブリッジによると、子どもが反応なく全量を食べられた場合、「その食べ物を少なくとも週3〜4回、食事に取り入れ続けなければならない」とされています。AAAAIは、翌日から家庭でその食べ物を普段の食事として食べ始めることを勧めており、合格後に症状が出ることはまれだとしています。

ケンブリッジの資料はこの点をかなり重視していて、家で食べ続けられるか自信がない保護者には、試験の前に連絡して、それでも受けるべきかを相談するよう求めています。一部だけ合格した場合にも決まりがあります。反応はなかったものの全量を食べきれなかった場合は、その少ない量を家庭で続けてよいかを、当日チームが判断します。ケンブリッジでは、6週間後に小児アレルギー専門の管理栄養士によるフォローアップも予約されます。牛乳の負荷試験のあとなら、合格とは牛乳が毎週の普通の食事の一部になるということで、ケンブリッジによると、その量はアレルギー診療チームのサポートを受けながら徐々に増やしていける場合があります。

アレルギー専門医は外来での問診で経過をすでに把握していますが、書面の記録があれば確認がずっと早くなります。タイミングは思った以上に大切です。AAAAIは、遅れて出るタイプのアレルギーでは検査の進め方が変わると指摘しています。食物蛋白誘発胃腸炎（FPIES）では、症状はふつう食べてから少なくとも2時間後に始まり、「OFCの投与量と観察時間は、患者さん一人ひとりの反応パターンに合わせて調整できる」としています。

負荷試験の日に持っていく記録には、これまでその食べ物を口にしたときのことを、どんな形で食べたか（ソースに入った牛乳、ヨーグルト、マフィンに焼き込んだものなど）、おおよその量、症状が出始めた時刻とともに書き出し、日付入りで自然光の下で撮った写真を添えるとよいでしょう。私たちなら、最後に抗ヒスタミン薬を飲ませた日時も書き加えます。5日ルールはそこから逆算するからです。前の週に咳や風邪があったかどうかも書いておきます。書き方は、小児科医に見せる食事日記の作り方の記事で紹介しているものと同じです。また、記録しておきたい即時型と遅発型の症状の出方については、牛乳アレルギーの症状についての記事で説明しています。