아기 우유 단백질 알레르기 증상: 빠른 반응과 느린 반응 구분하기

우리 아이는 가볍고 느린 유형이었는데, 바로 이런 유형이 잘 숨어 있습니다. 두드러기도 없었고 식탁에서 극적인 일도 없었습니다. 대신 습진이 나타났다 사라지기를 반복했습니다. 양쪽 볼에 거친 부위가 생기고, 양쪽 무릎 뒤에도 똑같은 부위가 며칠 올라왔다가 가라앉곤 했습니다. 저희는 날씨, 세탁 세제, 이앓이, 뜨거운 목욕물 탓을 했습니다. 실제로 저희가 보고 있던 건 요거트나 치즈를 먹은 뒤 습진이 올라오기까지의 하루에서 이틀의 간격이었고, 그렇게 긴 간격은 하루 4시간 자면서 기억에만 기댈 때는 전혀 보이지 않습니다. 날짜를 옆에 적은 기록이 생기고 나서야 패턴이 됐습니다. 소아청소년과 선생님은 6주 치 기록을 보고 1분 정도 만에 알아보셨습니다. 동시에 기록만으로는 얼마나 심한지, 다음에 무엇을 해야 하는지는 알 수 없다는 점도 알려 주셨습니다. 그 부분은 선생님이 판단할 몫이었습니다.

알레르기라는 말을 들으면 대부분의 부모가 떠올리는 유형이고, 시간 관계가 뚜렷해서 알아차리기도 더 쉽습니다. ASCIA의 우유 알레르기 FAQ에 따르면 빠르게 나타나는 반응은 우유나 다른 유제품을 먹은 뒤 15분 안에, 때로는 2시간까지 지나서 시작될 수 있습니다. 피부의 두드러기나 팽진, 입술·얼굴·눈 부기, 복통, 구토, 설사 같은 증상입니다. 심한 형태인 아나필락시스는 또 다르게 보입니다. 숨소리가 거칠거나 쌕쌕거리고, 목이 붓거나 조이고, 아기가 창백해지며 축 늘어집니다. 그럴 때는 음식 기록을 챙길 때가 아닙니다. 아기가 숨쉬기 힘들어하거나, 축 늘어지거나, 얼굴이나 목이 부으면 바로 구급차를 부르세요. 의사가 에피네프린 자가주사기를 처방했다면 먼저 주사하세요. 자세한 내용은 모두 안전해진 뒤에 적으면 됩니다. 이렇게 빠른 반응은 대개 피부단자검사나 혈액검사에서 드러나는데, 그래서 IgE 매개 반응이라고 부릅니다.

지연형은 같은 반응의 가벼운 버전이 아닙니다. 작용 방식 자체가 다르고, 일반적인 알레르기 검사에서는 대개 음성으로 나옵니다. ASCIA는 유제품을 먹고 2시간 이상 지나서 나타나는 반응을 지연 반응으로 보고, 아기 식품 알레르기에 관한 NHS 안내는 특히 우유 알레르기의 경우 증상이 나타나기까지 최대 3일이 걸릴 수 있다고 설명합니다. 부모들이 흔히 말하는 건 뚜렷한 사건이라기보다 서서히 엉망이 되어 가는 모습입니다. 가라앉지 않는 습진, 역류와 게워 내기, 영아 산통으로 치부되는 울음, 묽거나 점액이 섞인 변, 기저귀에 묻은 피 섞인 줄무늬, 수유 거부, 느려진 체중 증가 같은 것들입니다. iMAP 가이드라인, Venter 2017은 바로 이런 양상을 마주한 일차 진료 의사들을 위해 만들어졌습니다. 몇 달씩 놓치기 쉬운 유형이기 때문입니다. 이 증상들 중 어느 하나만으로 우유가 원인이라고 할 수는 없습니다. 여러 증상이 함께 있고 시간상 유제품과 연결된다면, 그게 바로 의사가 판단의 근거로 삼을 수 있는 정보입니다.

솔직히 그게 가장 어려운 점입니다. 아기들은 음식과 상관없이도 울고, 게워 내고, 이상한 기저귀를 내놓고, 습진이 올라왔다 가라앉기도 합니다. 지연형 목록에 있는 증상은 모두 평범한 하루에도 흔히 볼 수 있는 것들입니다. 패턴과 우연을 가르는 건 나중에 확인할 수 있는 시간 기록뿐인데, 기억은 그런 일에 서투릅니다. 이렇게 지쳐 있을 때의 기억이라면 더더욱 그렇습니다. 저희는 음식, 먹인 형태(요거트, 치즈, 소스에 든 우유, 머핀에 넣어 구운 것), 대략의 양, 시간을 적었습니다. 그리고 따로 증상, 몸의 어느 부위였는지, 시작된 시간을 적었습니다. 진료 날이 되면 발진이 흐려져 있어서 낮의 자연광에서 사진을 찍어 두었습니다. 지연형 습진 악화를 읽어 낼 수 있게 해 주는 것도 이 습관이고, 진료 때 저희가 건넨 것도 결국 이것뿐이었습니다. 추측이 아니라 날짜, 시간, 사진입니다. 소아청소년과 진료용 기록을 어떻게 준비했는지는 따로 자세히 정리해 두었습니다.

두 말이 같은 뜻처럼 쓰이지만 그렇지 않습니다. 우유 알레르기는 우유 속 단백질에 대한 반응으로 면역계가 관여합니다. 유당불내증은 우유 속 당을 소화하기 어려운 것으로, 면역계는 전혀 관여하지 않습니다. 유당불내증에 관한 NHS 페이지는 아기에게 평생 가는 유당불내증은 흔하지 않고, 영아에게 나타나더라도 장염을 앓은 뒤 일시적인 경우가 많다고 설명합니다. 증상이 겹치는 부분(가스, 묽은 변, 복통)이 많아 누구라도 헷갈릴 수 있지만, 진단과 관리 방법이 다르고 앞으로 몇 년 동안 갖는 의미도 다릅니다. 둘을 혼동하면 몇 달씩 엉뚱한 길로 가게 되기 때문에, 유제품 알레르기와 유당불내증의 차이는 따로 글로 정리해 두었습니다.

우유 단백질 알레르기는 완전 모유 수유 아기에게도 생길 수 있습니다. 수유하는 부모의 식단에 든 우유 단백질이 모유를 통해 전달되기 때문입니다. 그래서 유제품을 직접 먹어 본 적 없는 아기라도 저절로 배제되지는 않습니다. 저희가 하지 않은 건, 가설을 확인하려고 임의로 유제품을 끊는 일이었습니다. NHS는 조언 없이 아이 식단에서 주요 식품을 빼 보는 실험에 대해 단호하게 경고하고, ASCIA는 제한과 재도입을 전문가의 감독 아래 해야 한다고 말합니다. 계획된 재도입이 뒤따라야만 시험적 제한이 의미가 있기 때문입니다. 시기는 소아청소년과 선생님이 정했고, 영양 상태는 영양사가 확인했습니다. 우유 알레르기로 확진되면 나중의 재도입은 단계별 계획을 따르는 경우가 많은데, 이 내용은 밀크 래더 설명 글에서 다뤘습니다. 우유가 원인이 아닌 것으로 밝혀지면 유제품은 식단에 그대로 남고, 그다음 이야기는 유제품 시작하기 글에서 이어집니다. 대부분의 아이는 3~5세 무렵이면 우유 알레르기에서 벗어납니다.