Come introdurre la frutta a guscio nello svezzamento, una alla volta

La dicitura "frutta a guscio" comprende mandorla, anacardo, noce, nocciola, pistacchio, noce pecan, noce del Brasile e noce macadamia. Dal punto di vista botanico non sono imparentate tra loro, e un bambino può essere allergico a una e mangiare tutte le altre senza problemi. Nei bambini, anacardo e noce sono le più frequenti, e la nocciola è più comune in Europa che altrove (revisione sistematica sulla prevalenza dell'allergia alla frutta a guscio, 2015). La stessa revisione osserva che anacardo e pistacchio tendono ad andare insieme, così come noce e noce pecan: vale la pena segnalarlo al pediatra se una delle due crea problemi.

L'arachide resta completamente fuori da questo elenco. È un legume, cresce sottoterra ed è considerata un allergene a sé, ed è per questo che abbiamo gestito l'arachide come un'introduzione del tutto separata. Il fatto che con l'arachide fosse andato tutto bene non ci diceva nulla sull'anacardo, e abbiamo dovuto smettere di considerarle un'unica tappa.

Il consiglio di ASCIA è di usare creme e paste lisce, polveri o frutta a guscio finemente macinata, come la farina di mandorle, e non frutta a guscio intera o a pezzi. Noi abbiamo fatto tre cose. Crema liscia di frutta a guscio, diluita con acqua tiepida, latte materno o yogurt bianco finché non scivolava giù dal cucchiaio come uno yogurt fluido, mai una noce densa di crema. Farina di mandorle o noci tritate finemente mescolate nella pappa di cereali, circa un cucchiaino. E più avanti, frutta a guscio macinata cotta in un muffin morbido.

La regola che avevamo sempre in mente: niente che abbia consistenza. Secondo le indicazioni dell'NHS, la frutta a guscio intera non va data ai bambini sotto i cinque anni per il rischio di soffocamento, e una cucchiaiata densa di crema si comporta più o meno allo stesso modo in vie aeree così piccole. Le creme con granella o croccanti erano escluse. Se vuoi il quadro completo su forme e consistenze, abbiamo scritto a parte l'elenco degli alimenti a rischio di soffocamento.

Abbiamo usato lo stesso ritmo che avevamo seguito per l'uovo. Giorno 1: un velo di crema diluita, forse un quarto di cucchiaino, al mattino a casa, con il resto della giornata libero. Giorno 3: mezzo cucchiaino. Giorno 7: un cucchiaino intero, oppure frutta a guscio macinata nella pappa. Giorno 14: quel frutto come parte normale dei pasti. In quelle due settimane non abbiamo introdotto nessun altro alimento nuovo, così se succedeva qualcosa di strano c'era un solo indiziato.

Abbiamo iniziato dalla mandorla perché l'avevamo già in casa, poi l'anacardo, poi la noce. Tre tipi ci hanno richiesto circa sei settimane, e non abbiamo provato tutti e otto. Il nostro pediatra era tranquillo su questo e ci ha suggerito di coprire quelli che usiamo davvero in cucina. La maggior parte delle reazioni compare entro pochi minuti fino a due ore, anche se non tutte, ed è questo il motivo della finestra di osservazione più lunga.

Le creme miste di frutta a guscio vengono vendute come una comoda scorciatoia, e il loro fascino è evidente quando hai davanti otto alimenti e un calendario. Il compromesso, detto onestamente, è che una reazione a una crema di cinque tipi diversi non ti dice quasi niente. Sai che il bambino ha reagito. Non sai a cosa, e capirlo dopo di solito significa fare dei test o un test di provocazione sotto controllo medico.

La posizione di ASCIA nelle sue indicazioni su alimentazione infantile e prevenzione delle allergie è di introdurre un solo allergene nuovo per pasto, proprio per poter identificare il responsabile. Noi l'abbiamo preso alla lettera e abbiamo introdotto la frutta a guscio un tipo alla volta. Una crema mista è diventata utile dopo, come modo semplice per mantenere ogni settimana diversi tipi già tollerati. Quale ordine seguire, e se un prodotto misto sia adatto al tuo bambino, è una decisione che spetta al tuo pediatra, non a noi.

La parte che stavamo quasi per dimenticare è che l'introduzione non è il traguardo. ASCIA consiglia che, una volta che un alimento è stato mangiato senza reazioni, continui a essere offerto almeno una volta a settimana, perché toglierlo di nuovo potrebbe aumentare il rischio che si sviluppi un'allergia. La frutta a guscio è facile da dimenticare, quindi è finita nella lista settimanale accanto al sesamo.

Le etichette sono l'altra cosa da imparare presto. Negli Stati Uniti la frutta a guscio è un'unica categoria da dichiarare nell'elenco FDA dei nove allergeni, mentre l'elenco UE e britannico dei quattordici allergeni nomina i singoli frutti, quindi un'etichetta europea ti dirà spesso che si tratta di nocciole, mentre una americana potrebbe indicare solo la categoria generica. Se il tuo bambino finisce per reagire a un tipo specifico, questa differenza al supermercato smette di essere teorica.